在日本生活的外国人，或许都听说过 " 外免切替 " 这个词。但是，要看懂这四个汉字的意思，估计学古典汉语的研究生们，也需要好好闹腾一番。
" 外免切替 " 四个汉字是日语，" 外免 " 指的是 " 外国驾驶免许证 "（外国驾照），" 切替 " 指的是 " 替换 "。简单来说，就是外国人把在自己国家取得的驾照，换成日本的驾照。
这几年，包括中国人在内的许多外国人跑到日本来换考日本驾照（下图），因为日本的驾照含金量比我们中国驾照来得高，可以在全世界 100 多个国家自由驾驶。
但是，日本政府这项为外国人着想的 " 便民措施 " 遭到了滥用，甚至一些外国人利用旅游签证跑到日本来换考驾照，然后在日本租车驾驶。因为日本是右侧方向盘，而我们中国是左侧方向盘，加上路况不熟，所以也有中国游客在日本驾车闹出了多起车祸，导致多名日本人伤亡。
日本警察厅公布的数据称，2024 年，日本交通事故中，有 7286 起是由外国人司机驾车造成的。
5 月 22 日，日本警察厅长官楠芳伸在记者会上明确表示，将对 " 外免切替 " 制度进行大幅改革，核心措施就是要严格确认换考者的日本住所、提高考试难度，并明确禁止外国人以旅游签证身份申请换考日本驾照。
楠芳伸长官的这一宣布，彻底断了外国游客到日本换考驾照的梦。
根据日本警察厅的统计数据，2023 年通过 " 外免切替 " 获得日本驾照的外国人多达 6 万人，十年间增长了近一倍。其中，越南人最多，以 1.58 万人位居榜首。中国人紧随其后，约 1.12 万人。这个数字背后，是日本对外国劳动力和留学生的开放态度，以及对国际化生活的某种包容。
然而，这个制度的 " 宽松 " 也带来了问题。
首先，换考者的住址确认的门槛极低，即便没有日本居民票，外国人只需提供护照和临时滞在证明，甚至以酒店地址作为注册地址，就能申请驾照。
大清早在东京都府中换考中心前排队的外国人换考者
其次，考试内容简单得令人咋舌：笔试仅 10 道选择题，答对 7 道即可通过，且题目多为图示判断，语言也支持多国语言翻译。至于路考，虽然有一定要求，但对许多在母国有驾驶经验的申请者来说，难度并不高。
结果，拿到日本驾照的外国人，所持有的驾照与日本人申领的驾照一模一样，不仅可以在日本乃至 100 多个《日内瓦国际道路交通公约》加盟国家和地区畅通无阻，而且在日本，驾照还可以作为一般的身份证件通用。
这种 " 低门槛 " 设计，最初是为了方便在日外国人更好地融入日本社会生活，同时也是日本作为《日内瓦国际道路交通公约》成员国履行国际义务。然而，越南和中国等非公约成员国的公民，因无法直接持国际驾照在日本驾驶，纷纷选择到日本换考驾照，导致申请人数激增，也出现了不少安全隐患。
近年来，由 " 外免切替 " 驾照持有者引发的交通事故频频登上新闻头条，引发日本社会广泛讨论。
5 月 18 日，埼玉县三乡市发生了一起令人痛心的交通事故。一名 42 岁的中国籍男子邓洪鹏（下图），驾驶车辆撞伤 4 名小学生后逃逸。据调查，邓洪鹏在事故前在一家餐厅饮酒 3 小时，且其日本驾照正是通过 " 外免切替 " 的途经从中国驾照转换而来。
次日，三重县亀山市的新名神高速公路上，一名秘鲁男子因逆行驾驶引发两起碰撞事故后逃逸，其驾照同样来自 " 外免切替 "。
监控录像拍摄到的秘鲁人司机的逆向行驶车辆（左车道蓝色小车）
这两起交通事故逃逸案引起了日本舆论的强烈不满。有日本国会议员在 20 日的国会讨论会上直言：" 外免切替的笔试简单得连我都能闭眼通过，住所确认更是形同虚设，这样的驾照发放，是否真的确保了驾驶者对日本交通规则的充分理解？"
面对社会舆论压力，警察厅终于出手。楠芳伸长官在 5 月 22 日的记者会上宣布，将对 " 外免切替 " 制度进行全面改革。
首先，住所确认将大幅收紧。今后，申请者必须提交日本各地政府出具的居民票作为住所证明，旅游签证持有者将彻底被排除在申请资格之外。
其次，考试难度将显著提高。现行的 10 道选择题笔试和相对宽松的路考，显然无法全面评估申请者对日本交通规则的掌握程度。楠长官表示，警方将重新设计知识确认和技能测试的内容，增加题目数量和难度，确保申请者能真正理解日本的交通法规。
这意味着，未来的 " 外免切替 " 可能不再是 " 走过场 "，而是需要扎实的准备。特别是对于中国、越南等非《日内瓦国际道路交通公约》成员国的居民来说，未来想在日本开车，可能需要付出更多努力。
